关于道的本原，在中国的诸子百家中，其他学派并没有加以探究，但道家却做了深人的探索。老子是生成论者，他对于宇宙的生成过程有一个“道生一，一生二，二生三，三生万物”的幕状素描。即道生出元气，元气又生出阴阳二气，阴阳二气相互交合又生出天地人，最后天地人又生出了万物。

图片

在老子看来，“道”是宇宙万物大自然的总规律、总根据，万事万物都是由“道”演化而生的。老子的这套生成论体系，从根本上否定了上帝在自然界的最高主宰和神的权威，而把万物化生看成自然过程，并且在中国竹学史上第一个摆脱了宗教和神话的束缚，从哲学的角度思考世界起源问题和存在问题。迄今为止，人类还没有谁能用如此简明、如此深刻、如此科学、如此全面的公式加以论述。

庄子同老子一样，也以“道“作为天地万物的本原，但他在宇宙生成论中又有所发挥，对道的性质和作用表述得更加明确。“有先天地生者物耶?物物者非物。物出，不拜先物也，貌其有物也。扰真有物也，无已”((庄子·知北游》)。就是说，有形的万物乃至五行之实，阴阳之气，都摆脱不了具休实物性，都还易”不得先物”而存在的有限之物。只有使万物成为万物(物物者)的那个“非物”的绝对—道，才能先于物而存在并成为万物的本根。所以，庄子得出的宇宙生成模式是“非物”—天地—万物。由于“万物出乎无有，有不能以有为有，必出乎无有”((庄子·庚桑楚))，所以宇宙生成模式又可以表述为“无—有—万物”。可见，庄子的这种认识和老子的“道”的本义是一脉相承的，只不过论述更加形象化和逻辑化。

庄子之后，西汉时期著名思想家、隐士严君平在老子“道生一，一生二，二生三，三生万物”的生成思想下，又构建了一幅他独创的宇宙生成图式：道—德—神明—太和—形(万物)。在这个图式中，“道”为演化的第一阶段，它是虚之又虚的，即绝对的虚无。而宇宙演化的第二阶段就是“德”，它的特点是“虚而实，无而有”，也就是说德对于道来说不是绝对的虚无，它处在无与有之间，对道来说它是有，对神明来说它是无。宇宙演化的第三阶段是“神明”，它是阴阳对立的潜在阶段。宇宙演化的第四个阶段是太和。它是无形的气的阶段。由气再进行演化，就形成了天地万物。在严君平的宇宙生成图式中，德即相当于老子的一，神明相当于二，太和相当于三，由三而生万物(形)。

在当代，道家老子密宗派传人谢先铭、李海波二位道学学者，根据老子《道德经》“无，名天地之始；有，名万物之母”，“天下万物生于有，有生于无”，“有无之相生”及“道生一，一生二，二生三，三生万物”的道生万物、万物复归于道的相关描述，整理得出一套全新的大道生成模式，即“无极图—有极图—太极图—中极图—修真图—大成图”。

在他们看来：大“道”不生不灭，无来无去、无始无终，就是“无极图”，也表示“不易”的道。而“有极图”则是将人心作用于“道”，这个人心之道就有了是非对错的标准，“道”就发生了“交易”，变成了“非常道”，非常道可以看做是“一”。有无相生，天下万事万物因为有了人“心”而变化，于是，一切都呈现出“太极图”的变易状态，这个太极图，就是“可道”，也就是“二”。一切两元两极的事物，都会在发展变化中，产生冲和而达到暂时的平衡状态，在平衡状态中孕育新的能量再进行“变易”，而代表冲和与平衡的“中极图”就可以表示为“三”。所有的圣贤王者，都是在知阳守阴、出有人无的变易中，返本归元，道德合一而悟道、得道的，这个所得之“道”就是修真图。唯有得道的圣王，才可以“三生万物”，实现大成，所以，“大成图”也就是万物图。

在“无极图—有极图—太极图—中极图—修真图—大成图”

的生成模式中，“无极图”代表真正的无为，即一无所有。“有极图”代表有为，但是因为未有悟道，在“太极图”的作用下，这个有为的阶段，更多属于妄为。经历成败祸福的磨砺后，人开始悟道向“中极图”求玄，褪去了粗暴和野蛮的“有为”而变得更加圆融柔顺，这个过程，我们就把它叫做“无为”，所以“中极图”更多体现的是妥协之道。通过妥协，达到和谐，和谐就是“修真图”，最后，立足于和谐，执“两”用“中”，则实现人生大成，达到“无为而无所不为”的大境界，以“一”而通“万”。

谢先铭、李海波二位学者的这套大道生成模式图，从纯哲学概念的圈子走出，将道与人生完美结合并加以诊释，饱含着黄老道学因循自然、道用天下的富有指导性的实践论真知。

老子说：“天下万物生于有，有生于无。”所以，在道的生成演化中，“无”，名为天地之始。那什么是“无极图”呢?无者没有，极者极限，没有到了极点，用图像表示就是“O”，用名称强名则是无极图。

无极之境，为虚无之道体，玄灵之气形，宇宙万物之起源，天地自然之始祖，也就是虚空、虚无、道。因为“道本无也，以有言者非道也；道本虚也，以实言者非道也。”大道本无，但是为了传播的方便，不得不“强名”为无极图。所以，无极图也可以看做是：道德之母、天地之始；谋略之祖、数术之宗；万物之根、生命之本；有为之先，无为之初；人圣之径、机关之窍；造化之源，众妙之门……

老子在《道德经》第25章说：“有物混成，先天地生。寂兮冬兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天下母。吾不知其名，字之曰道，强为之名曰大。”道书《灵宝毕法》上说，“道不分之则无数，无数道之源也；道不变之则无象，无象道之本也；道不列之则无位，无位道之真也；道不散之则无质，无质道之妙也。大道无形，大道无名。”大道虽然无形，却生育天地，大道虽然无名，却长养万物，大道虽然无悄，却运行日月。这个先天地而生的“无极图”，它像母体的子宫一样，是个母性图，在这个“无”中孕育着最大的“有”。

无极图，一切皆无。这个无，是站在一个长久的、全局的、整体的智慧高度来看的，因为宇宙万物本如“一”。无极图代表一种整体观，是对世界和事物科学的、整体的、客观的、公正的、正确的认识。一切与无极图背离的认识，其正确性都是片面的、太极的、相对的、个别的、局部的、微观的、有限的，都会随着时间和空间的变易而转化。

刘邦称帝后不久，在洛阳南宫的一次宾会上问群臣：“我为什么能够得到天下，项羽为什么会失去天下?”丈臣武将纷纷发言，各抒己见。但刘邦却认为都不得关健。最后刘邦自己说：“你们只知其一，不知其二。运筹帷性之中，决胜千里之外，我不如张良；治理国家，德定后方，安抚百性，源源不断地供给军怕，我不如黄何；统率百万大军，攻城抹地，战无不胜，我不如韩信。这三个人，都是当今豪杰，天下奇才，我能重用他们，这就是我能够得到天下的缘故。项羽只有一个范增，尚且不能重用，这就是项羽失效的原因。”群臣听了心服口服，纷纷下座拜伏。